环球医学据悉，不列颠哥伦比亚大学的研究人员发现了一种可以阻断肝脏中丙型肝炎病毒（HCV）感染的新方法，这可能会为治疗丙肝病毒感染者和其他传染性疾病患者带来一种新的疗法。
全球超过1.7亿人患有丙型肝炎，该病是由慢性HCV感染引起的。该病侵袭肝脏，而且是全世界范围内引起肝癌和肝移植的主要原因之一。丙型肝炎通过血液接触传播，目前尚无可预防该病的疫苗。目前治疗该病的效果仅为中度有效，而且会引起严重的副作用。
“在感染人体时，肝脏中的HCV需要脂肪滴从而形成新的病毒颗粒，”不列颠哥伦比亚大学微生物及免疫学系教授兼传染病和流行病研究机构（FINDER）科学主任François Jean说。“在这个过程中，HCV会导致脂肪在肝脏中蓄积，而最终导致肝脏的长期功能障碍。”
“HCV一直在不断变异，这使得很难开发出针对病毒本身的抗病毒治疗，”Jean说。“因此，我们决定采取一种新的方法。”
Jean和他的团队开发出了一种抑制剂，这种抑制剂能够减小宿主肝细胞中脂肪滴大小，并阻止HCV的“定居”、增殖和感染其他细胞。
“我们的做法将会在本质上阻断病毒的生命周期，这样HCV就不能播散并引起进一步的肝脏损害，”Jean说。该小组的方法的细节可见《PLoS Pathogens》期刊。
据Jean介绍，许多病毒在人体内复制需要脂肪，而HCV是其中之一。这种能够抑制HCV复制的新方法可以转化为相似的疗法，来治疗其他相关的、重新出现的、可引起严重的并危及人类生命的感染的病毒（如登革热病毒）。登革热在100多个国家流行，全球有约25亿人处于感染该病的风险中。在一些国家中，登革热已成为引起儿童死亡的主要原因。（环球医学）
