全世界有20多亿人感染肝炎病毒，每年有100万人因此而死亡。虽然肝炎对健康造成极大损害，但它在很大程度上仍不为人知，许多患者未能及时获得诊断和治疗。因此，世界卫生组织将7月28日世界肝炎日的主题定为“肝炎不像你想象中那么遥远”，并发起了预防和控制病毒性肝炎感染的全球行动框架。
肝炎是肝脏的炎症，最常见的原因是病毒感染。有五种主要肝炎病毒，被称为甲、乙、丙、丁和戊型，其中，乙肝和丙肝病毒特别令人关注，目前已分别造成全球20亿人和1.5亿人感染，近80%的肝癌病例由这两种病毒所导致。
世卫组织行动框架提出了防控肝炎的四个重点领域，即提高认识、促进合作和调动资源；将科学证据转化为政策和行动；预防传播；以及开展筛检、护理和治疗工作。这一框架将为各国政府制定本国的防治肝炎策略提供指导，使有需要的人获得良好的预防、护理和治疗服务。
鉴于肝炎的流行规模及造成的严重影响，2010年世界卫生大会指定每年7月28日为世界肝炎日，目的是加深人们对这一全球公共卫生问题的认识，并促进世界各国加强防控措施。
