众所周知，摄入过多的盐可导致高血压的发生。近日，发表于Journal of Agricultural and Food Chemistry的一项的新研究表明，高盐饮食也可导致成人和胚胎的肝损伤。
人的身体需要盐（化学名称为氯化钠）来发挥一些基本功能。如，钠离子有助于控制水的转运并可携带神经内的电脉冲。
然而，据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，大部分美国人钠的摄入量过高－主要来自于食盐。钠的过量摄入与高血压的发生有关，也是引起心脏病和中风的一个主要因素。
两岁及以上的美国人平均每天钠的摄量大于3400 mg，而国家膳食指南为大部分美国成年人的推荐量为1500mg，超出此上限两倍多。
美国人群所摄入的食盐大部分并不是来自于盐瓶——食物在端上餐桌时已经含有盐了，这些盐主要来自于加工食品和饭馆中的食物。所以，在建议人们减少盐分摄入时，参照食品包装上的标签挑选一些低盐产品有一定的效果，同时食品生产者在包装和制备食品时有必要减少钠的含量。
过量的钠可导致与肝纤维化有关的肝细胞变化
既往研究表明，过量的钠可损伤肝脏。新的研究中，研究人员希望从细胞层面详细探究细胞的变化。
研究人员对成年小鼠进行高盐饮食，同时将鸡胚暴露于高盐的环境中。结果发现，过量的钠可导致肝脏的一系列变化，如肝细胞畸形，细胞死亡率高，细胞分裂率低，这些都会导致肝纤维化的发生。
当肝细胞中的细胞外基质蛋白（如胶原蛋白）积累时肝纤维化由此发生了。细胞外基质蛋白是一种可支撑肝脏工作的细胞，如分解衰老及受损的细胞、代谢脂肪以供应能量的细胞。
研究认为处于高盐环境中的成人和发育中胚胎，高盐可导致肝损伤和肝纤维化发生的机制是氧化应激。
氧化应激是活性氧（自由基）和抗氧化剂之间的失衡，且一般是活性氧的含量增加。这种失衡可增加炎性细胞的数量并促进肝脏细胞死亡，从而导致进行性纤维化。
然而，研究人员发现了一个更有前景的结果——使用 VC（一种抗氧化剂）来处理受损的细胞似乎可逆转高盐导致的细胞损伤。
