未来10-20年，出现晚期肝脏疾病（肝硬化，肝功能失代偿，肝癌等）的慢性丙肝病毒（HCV）感染者比例将逐步增加，尤其是年龄超过60岁的患者。2010年2月胃肠病学（Gastroenterolog）上发表的一项研究结果显示，更广泛的治疗措施可显著降低预测疾病进展率。
80年代后期丙肝病毒（HCV）被发现后，丙肝的发病率（新发）急剧下降，然而既往感染者发展为晚期肝病的患者数则越来越多。
本研究中，得克萨斯大学医学分校Gary Davis及其同事，开发了一个数学模型来预测未来慢性丙肝（总病例数）及其并发症的发病率，后者包括肝硬化，肝功能失代偿（如腹水，门静脉高压，食管静脉曲张破裂出血）和肝癌。
结果：
- 根据该模型，慢性丙肝发病率于2001年达到高峰，3.6亿人
- 纤维化进展与感染年龄呈负相关，因此肝硬化及其并发症于60岁以后最常见。
- 慢性丙肝患者发展为肝硬化的比例在2010年预计将达到25％，2030年45％。
- 丙肝导致的肝硬化总人数预计2020年将达１百万，比目前约高30％，随后人数开始下降。
- 该模型表明，肝癌，肝功能失代偿患者人数未来１０年到１３年将继续增加。
- 然而，该模型的预测结果显示，２０１０年对感染丙肝患者的治疗（按当前的治疗应答率），可大幅度降低2020年的不良临床结果风险：
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肝硬化: 减少16% 肝功能失代偿: 减少 42% 肝癌: 减少31% 肝炎相关死亡: 减少 36%
基于这些发现，研究人员总结，“丙肝导致的肝硬化及其并发症的发生率在未来10年里将继续增加，主要影响那些年龄超过60岁的患者。”
“目前的治疗措施对这些并发症的作用不大，”他们继续说，“但广泛的抗病毒治疗以及对新药更好的应答可以显著减少这种疾病在未来几年内的影响。”
Reference
GL Davis, MJ Alter, H El-Serag, and others. Aging of the Hepatitis C Virus-Infected Persons in the United States: A Multiple Cohort Model of HCV Prevalence and Disease Progression. Gastroenterology 138(2): 513-521 (Abstract). February 2010.
