研究者在NAFLD患者队列中，评估病理特征与LRM的独立相关性。他们纳入具有临床数据和肝组织学片子，并经肝组织学确诊的NAFLD患者。从美国国立死亡指标资料库（National Death Index Plus）中获取患者的死亡情况及死因。读取每张肝活检片子，并依据NAFLD活动度积分（NAS）、原始NAFLD方案和Brunt's标准对患者分别进行评分。对相关人口统计学和考克斯（COX）比例风险模型中的临床混杂因素进行校正后，分别评估各NASH诊断标准和各个体病理特征独立预测LRM的效力。
结果，研究纳入了209例具有肝活检、临床数据和死亡数据的NAFLD患者。中位随访时间为146个月，期间31%的患者死亡，9%的患者死于LRM。与无NASH的NAFLD患者相比，NASH患者具有较高的LRM（15.8% 对2.5%, p = 0.0003)。控制混合因素后，用原始NAFLD标准诊断的NASH显示出与LRM的独立相关性最好（[校正风险比（aHR）=9.94 (95% CI=1.28-77.08)]，而根据Brunt[aHR：2.54 (0.34-19.15)]和NAS诊断[aHR =2.64 (0.92-7.59)]的NASH却不能预测LRM。此外，我们评估了个体病理特征，包括肝门炎症（≥2级）、气球样变性（>1级）、Mallory-Denk体（>1级），肝门纤维化（>1级）及细胞外周纤维化(>2级)，它们均与LRM显著相关。然而，在多变量分析中，仅晚期纤维化（如桥接纤维化或硬化）仍可独立预测LRM [aHR=5.68 (1.50-21.45)]。在所有的病理特征中（除肝门或外周纤维化），仅中至重度肝门炎症（≥2级）与晚期纤维化独立相关[比值比(OR) =29.7 (6.7-130.0)]。（注：报告来自EASL 2011大会）
