日本科研机构的专家所组成的一个癌症研究小组最近，一种肠道细菌产生的酸与肥胖鼠的肝癌高发病率有关。相关研究成果发表《自然》杂志上：高浓度的去氧胆酸（DCA）导致肝癌的发病率高。
科学家和医疗工作者早就知道肥胖人群的肝癌发病率更高。然而肝癌发病与肥胖之间的联系至今仍然是一个谜。质疑肥胖与消瘦人群间肠道微生物群的差异或可提供线索，因此研究人员在鼠类身上设计了相关试验。
第一个试验是通过饲喂过量的脂肪诱使鼠肥胖，而对照组则正常饲喂。试验并未发现肥胖会导致患肝癌几率增加。研究人员怀疑肥胖加上致癌物质或可致癌，因此给两组鼠都饲喂了已知能致肝癌的化学物质。饲喂致癌化学物质使所有的肥胖鼠都患上肝癌，而仅有5%的瘦鼠患上肝癌。研究人员还发现，罹患癌症的肥胖鼠的衰老相关性表型（SASP）水平更高。衰老是指随着人们年龄的增大，细胞分裂减慢的过程。多数情况下，SASP会导致肿瘤生长放缓。少数情况，SASP则会增加罹患某些癌症的几率，上述的肝癌为一例。
因SASP水平增加会使肠道微生物发生变化，研究人员又给另外一组鼠饲喂多种抗菌剂以杀死绝大部分肠道微生物，并不断重复这一做法。研究人员发现，肠道微生物被清除后，肥胖鼠的肝癌发病率大幅降低。下一个需要解决的棘手问题是弄清为何肠道细菌会引发这种变化。
在排除了种种可能后，研究人员终于发现肥胖鼠的体循环血液中去氧胆酸（DCA）——某些肠道细菌代谢胆汁的副产物——浓度异常高。进一步的研究发现，人为的提高DCA浓度可相应升高肝癌发病率。
综合研究小组的各项试验结果来看，与瘦鼠相比，肥胖鼠的肠道中产生DCA的微生物更多，导致肥胖鼠患肝癌更多。目前还需试验证明这个结论适用于人类，如果人类也是如此，那么或可使用相关药物预防人类肝癌。
原文标题：Study finds link between liver cancer and gut bacteria in obese mice
