近日，刊登在国际杂志Clinical Gastroenterology and Hepatology上的两篇研究论文中，来自印度的科学家通过研究表示，益生菌可以有效抑制肝硬化患者患肝性脑病；肝性脑病是一种由肝脏疾病引发的严重并发症，主要表现为大脑功能的退化现象。
研究者David W. Victor III博士说道，这项研究中我们发现，益生菌可以改变患者的机体肠道菌群从而抑制肝硬化患者肝性脑病的发生；这对于开发一种安全、可靠的专一性疗法治疗肝硬化患者的疾病提供了一定的思路。
文章中，研究者对表现出肝性脑病风险因子的肝硬化患者进行了随机试验，当将益生菌试验组和安慰剂组进行对比后，研究者发现益生菌组患者的肝性脑病发生率普遍下降了；益生菌的补充并不会引发任何副作用，而且没有一个病人需要终止治疗，研究结果表明益生菌疗法同当前的标准疗法（乳果糖）非常相似，其都可以有效抑制肝硬化患者肝性脑病的发生。
45%的肝硬化患者都会发展成为肝性脑病，当肝脏不能够移除血液中的毒性物质时患者的大脑就会慢慢丧失功能，而且患者预后不良，患者一年的死亡率是58%，三年的死亡率是77%，因此对于患者来讲开发安全有效的疗法显得非常必要。
人类机体肠道微生物菌群和人类健康及疾病密切相关，因此未来对肠道微生物领域的研究将会是一项研究热点。
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