9月1日消息 - 丹佛科罗拉多大学的内科和儿科教授Myron J. Levin博士在丹佛儿童医院组织的儿科传染病大会上报告，“疫苗脱逸”（vaccine escape）的突变乙型肝炎（乙肝）病毒（VEMs）将会给世界卫生组织开展的全球乙肝控制项目业已获得的成果带来严重威胁。
VEMs最常出现于乙肝病毒感染流行率较高或采取全民乙肝疫苗接种的地区，如中国台湾。一项最新研究显示，在疫苗接种之前的年代，7.8%的台湾乙肝患者感染有疫苗无法识别的变异乙肝病毒（Antivir. Ther. 2010;15:463-9）。在台湾引入儿童全面乙肝疫苗接种15年后，乙肝患者中的VEMs感染率接近25%。
从更积极的方面讲，虽然在台湾，乙肝患者的VEMs感染率确实有提高，但其严重乙肝患者却明显减少。实际上，自引入疫苗以为，台湾儿童的血清乙肝表面抗原（HBsAg）阳性率降低了95%，而这一人群肝癌的患病率也下降了60%。
Levin博士发现：“虽然，此结果提示问题尚不明显，但值得我们监测。”
最坏的情况是什么？需要重新设计疫苗以使其可识别VEMs并且包含那些不易于受“脱逸变异”影响的蛋白。
产生VEMs的选择压力有两个不同的来源：免疫接种和应用拉米夫定治疗慢性乙肝。
乙肝病毒是一种应用逆转录酶进行自身基因组复制的病毒，就象人免疫缺陷病毒（HIV）一样。逆转录是一种极易出错的过程，可导致HBsAg中的单个氨基酸变异。由乙肝疫苗带来的抗体特异性的靶向这些表面抗原蛋白。若表面抗原蛋白包含有突变，疫苗可能无法中和病毒，这样VEM就产生了。
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